The Athletic viết Cody Gakpo từng được xem là một trong những cầu thủ Liverpool dễ bán nhất, nhưng khi mùa mới mở màn và việc chiêu mộ tuyến trên không suôn sẻ, tầm quan trọng của anh tăng nhanh. Giờ thái độ Liverpool rất rõ: trừ khi trước khi cửa sổ đóng còn ký thêm hai tiền đạo, nếu không sẽ không để Gakpo ra đi.
Thái độ Liverpool rõ. Trừ khi trong sáu ngày tới còn ký thêm hai tiền đạo, Liverpool sẽ không bán Gakpo cho Tottenham, Manchester City hay bất kỳ CLB nào khác. Thứ Ba Liverpool còn có cuộc nói chuyện quan trọng về Bradley Barcola; Yankuba Minteh cũng nằm trong danh sách theo dõi. Thương vụ không phải hoàn toàn không thể, nhưng để thực sự khởi động và trở nên hợp lý thì rất khó.
Nếu không có tân binh, Liverpool không thể nghĩ tới chuyện làm mỏng thêm tuyến trên bằng cách đẩy Gakpo đi. Từ khi trở về sau World Cup, anh đã khiến một số người hoài nghi phải im, và ghi bàn trong trận hòa 2-2 với Newcastle United hôm Chủ nhật.
Hãy hình dung Liverpool thứ Bảy gặp Nottingham Forest mà không có anh sẽ ra sao. Thế nhưng trước khi bóng lăn, lại có bao nhiêu CĐV Liverpool ủng hộ anh ra đi?
Dù có người không thực sự nghĩ vậy, giả sử hạn chót chuyển nhượng được kéo sớm hơn trước khi các trận giao hữu trước mùa bắt đầu, lúc ấy cũng chẳng nhiều CĐV sẵn sàng thất vọng — vì phong độ Gakpo mùa trước không lý tưởng.
Khi Liverpool dần mất đà nửa sau mùa 2025-26, tiền đạo này cũng bị xem là người dễ bị dọn dẹp nhất hè này. Vài khía cạnh trên sân của anh bị chỉ trích đặc biệt. Gakpo quá thường xuyên thử cùng một động tác: cắt vào trong, mở người dứt điểm, nhưng thường kém hiệu quả; trong quá trình ấy đôi khi cũng bỏ lỡ đường băng lên chồng biên của hậu vệ trái. Bên ngoài từng cho rằng phong độ anh đã tụt tới mức không cứu được; khi bóng thực sự lăn, chuyện anh ra đi trông sẽ rất hợp lý.
Nhưng giờ không thể bán nữa, vì trừ khi có một chuỗi tân binh tới nơi, anh quá quan trọng với cấu trúc đội này — đặc biệt khi Hugo Ekitiké chấn thương. Dù có thêm hai tiền đạo, vẫn có người cho rằng Gakpo vẫn quan trọng, vì đá được nhiều vị trí. Như Sir Alex Ferguson khi dẫn Man United luôn nhấn mạnh: trong đội chẳng cần lo thừa người biết ghi bàn, mà Gakpo 33 bàn trong 128 trận Ngoại hạng Anh với một tiền đạo cánh trái thì không tệ.
Nếu phong độ xuất sắc hè này vẫn chưa đủ thể hiện giá trị, thì việc nâng sức mạnh đối thủ cạnh tranh đương nhiên cũng là một yếu tố. Dù hai CLB Ngoại hạng Anh có ý chưa chính thức đụng Liverpool, cục diện vẫn có thể đổi, và những ngày cuối cửa sổ các bên còn bàn nhiều thương vụ, biến số vẫn nhiều.
Mùa hè này đã khá điên. Man City mất tiền vệ Quả bóng Vàng Rodri; Chelsea ký hai cầu thủ sinh năm 1990; Tottenham vẫn đổ tiền; Aston Villa thì đau đớn nhìn bộ khung thành công nhất hơn 30 năm dần tan.
Đóng cửa sổ trước khi mùa giải bắt đầu không giải quyết hết mọi thứ, nhưng ít nhất có thể giúp Barcola, cùng đồng đội Paris Saint-Germain Ibrahim Mbaye — người cũng nằm trong tầm ngắm của Liverpool. Lẽ ra giờ họ đã ra sân cho CLB của mình.
Kết quả cả hai, trong lúc tương lai chưa rõ, đã bỏ lỡ Siêu cúp châu Âu, trận tranh siêu cúp nhà vô địch và vòng mở màn Ligue 1. Có lẽ cả hai sẽ chuyển nhượng, cũng sẽ bù lại thời gian mất, nhưng cục diện quả hơi loạn. Việc Liverpool săn người giai đoạn cuối cửa sổ cũng vậy — ít nhất cho tới khi bước tiếp theo rõ ràng.
Liverpool từ tháng 3 đã biết Mohamed Salah sẽ ra đi, nhưng người thay bên cánh phải tới nay vẫn chưa tới. Vòng 1 giải, hai cầu thủ thiên cánh trái lần lượt xuất hiện ở vị trí ấy: trước là Rio Ngumoha, rồi Victor Muñoz. Cả hai đều có đặc điểm, nhưng hợp đá bên kia hơn.
Barcola cũng thiên trái; nhưng nếu thỏa thuận được phí, Minteh có thể giải bài toán thiếu người cánh phải. Thành thật thì quá nhiều lựa chọn bên trái sẽ khiến việc để Gakpo ra đi dễ hơn, nhưng giờ chưa phải lúc. Không phải lúc anh vẫn là mối đe dọa ghi bàn lớn nhất, cũng không phải lúc các thương vụ giá cao khác đều mất nhiều thời gian hơn dự kiến mới đứng vững.
Liverpool cần sự ổn định tuyến trên, và dù mùa trước vấn đề không ít, có lẽ chính Gakpo mang lại điều đó.
